Сергий Радонежский

– святой, преподобный. В мире Варфоломей.

Преобразователь монашества в сев. Руси и величайший подвижник. С. был знатного рода, родился в 1314 г. в родительском поместье недалеко от Ростова. Его родители Кирилл и Мария принадлежали к ростовским боярам. Доведенные до нищеты, они должны были покинуть Ростов и поселились в г. Радонеже в 54 вер. от Москвы. Свое обучение грамоте С. начал неуспешно, но благодаря терпению и труду он ознакомился со Св. Писанием и всем сердцем полюбил церковь и иноческое житие. Когда родители умерли, С. ушел в Хотьково-Покровский монастырь, где был иноком его брат Стефан, которого С. убедил уйти в глухой Радонежский бор. Здесь они стали вести самую строгую монашескую жизнь и основали пустынь на бер. р. Кончуры, построив деревянную церковь во имя св. Троицы. На месте этой церкви ныне стоит соборный храм св. Троицы. Брат Стефан скоро покинул С. Оставшись один, он в 1337 г. принял иночество. Число иноков стало быстро увеличиваться, и таким образом основалась обитель. Первым игуменом новой обители был Митрофан, а вторым – С., с 1354 г. С. был пресвитером, подававшим пример смирения и трудолюбия. Обитель стала разрастаться и стала богатым монастырем. Патриарх константинопольский Филофей обратил на нее внимание и прислал со своим посольством крест, параманд, схиму и грамоту; в грамоте он восхвалял С. за его подвижничество и дал совет ввести строгое общинножитие. С. последовал этому совету и, с благословением митрополита Алексия, ввел общинножительный устав. С. умел действовать "тихими и кроткими словами" на самые жестокие и загрубелые сердца и таким способом часто примирял даже враждующих князей. Благодаря ему все князья соединились перед Куликовской битвой, признав главенство Дмитрия Донского. С. благословил Дмитрия перед битвой, предсказал ему победу и дал двух иноков, Пересвета и Ослябя. Дмитрий перед битвой советовался с С. и без его одобрения не нападал на врага. После битвы князь стал еще с большим благоговением относиться к С. и в 1389 г. пригласил скрепить духовное завещание, узаконявшее новый порядок престолонаследия от отца к старшему сыну. С. скончался 25 сентября 1392 г. Через 30 лет были найдены нетленными его мощи и одежды, и в 1452 г. он был причислен к лику святых. С. основал кроме Троице-Сергиева монастыря еще несколько обителей, а его ученики учредили до 40 монастырей в сев. Руси.